Ne-am mutat în Pădure acum câțiva ani și fiind complet nou în zonă m-am apucat să mă alătur cluburilor și să ies și să cunosc oameni. Într-o zi, la Clubul meu de carte, am auzit pe cineva menționând Pădurea Pădurarilor și că există un Proiect de Arheologie. M-am gândit: „Sună interesant, voi face asta!” Acest lucru a fost în etapa de dezvoltare a Pădurii Pădurilor în 2015 și de atunci sunt implicat.

Am avut niște experiențe fantastice prin proiect. Am lucrat la sondajul de date LIDAR, am participat la trei săpături arheologice și m-am implicat recent într-un proiect de cercetare a Palmers Flat unde locuiesc. Îmi place această cercetare lucrând cu un prieten care locuiește în apropiere și aflăm câteva informații fascinante despre localitatea noastră. Am reușit să folosesc o mulțime de tehnici diferite, cum ar fi cercetarea computerizată a strămoșilor și căutarea arhivelor și hărților. O parte din aceste cercetări le eram deja familiarizat, dar este interesant să văd totul reunit într-o imagine a trecutului.

Mi s-a părut foarte plină de satisfacții să învăț să fac topografia LIDAR. Poate fi puțin dificil, dar chiar schimbă pentru totdeauna modul în care privești peisajul. Acum văd peste tot caracteristici care mă ajută să recunosc carierele mici, minele și tramvaiele care erau cândva punctate peste tot. Găsirea unei platforme de cărbune la Birchhill a fost interesantă. De fapt, sunt foarte mulți dintre ei în Pădure și mă trezesc să-i observ oriunde mă duc.

Am fost o plăcere să particip la săpături. Lucrul cu alți voluntari și experți m-a învățat atât de multe. Este un sentiment atât de special să descoperi lucruri care nu au fost văzute de ochii oamenilor de atât de mult timp. Un alt voluntar și cu mine am avut norocul să găsim o bucată de ceramică medievală la Yorkley Dig. Sentimentul când am observat ceva diferit printre pământ a fost palpitant. Apoi am dezvăluit și treptat dezvăluind o bucată din trecut, cu oameni care așteaptă cu nerăbdare să vadă ce am găsit – a fost o experiență grozavă!

Voluntariatul în cadrul proiectului a fost plin de aspecte pozitive. Mi-am făcut prieteni, precum Cathy, cu care lucrez la proiectul de cercetare și Elaine și David, cu care lucrez la proiectul LIDAR. Este grozav să fii implicat în ceva ce se referă la îngrijirea Pădurii Dean și păstrarea ei specială pentru generațiile viitoare. Mai mult decât orice, participarea la o săpătură arheologică a fost ceva ce mi-am dorit să fac încă de pe vremea universității și, în sfârșit, prin Pădurea Pădurarilor ajung să realizez acel vis.