História é uma das minhas grandes paixões. Vivo na Floresta desde 1985 e fiz da minha missão mergulhar no património local. Sou um membro ativo da Forest of Dean Local History Society (LHS) e através disso tomei conhecimento da Foresters' Forest. O LHS está intimamente ligado ao programa e quando Foresters' Forest precisou de uma 'História da Floresta' escrita para o site, ficamos felizes em ajudar. Mantive contato com eles desde então.

Eu tropecei no Scarr Bandstand há muitos anos e fiquei muito impressionado com essa estrutura monolítica e crescida, mas guardei isso no fundo da minha mente até 2015, quando ouvi que a Comissão Florestal estava incentivando o público a usar o site (que estava começando se tornar inseguro) ou precisaria ser demolido. Bem, sendo o tipo de pessoa que sou, isso me deixou excitado! Eu odiava pensar que esta amenidade pública estava sendo perdida para sempre.

O que se seguiu foi um trabalho de amor de uma pequena equipe voluntária, que está determinada a transformar essa estrutura não amada e não utilizada em um local de sucesso. Nem tudo foi divertido. Foram muitas reuniões e muito trabalho duro para limpar e consertar o coreto. Mas alguns anos depois e tivemos duas temporadas de sucesso de música e performance, e este projeto se tornando um dos projetos Foresters' Forest tem sido uma ajuda incrível.

E tem havido muito para desfrutar através do meu voluntariado para este projeto. Estou orgulhoso do fato de que nosso trabalho forneceu uma plataforma para bandas de metais locais, apoiando esta parte importante do patrimônio da Floresta. Ser capaz de trazer produções teatrais em turnê para a área também tem sido emocionante.

Participar atraiu muito meu interesse pela história. Eu pude pesquisar sobre o passado do site e gostei de pesquisar fotos antigas. Mas eu tenho muito mais do que isso! Gosto de fazer parte de uma equipe próxima que trabalha em conjunto para um objetivo comum e agora considero muitos daqueles com quem trabalhei como amigos íntimos. Também é uma grande satisfação reservar um momento para apenas observar as pessoas se divertindo em um de nossos eventos.

Tem sido muito trabalho duro, mas me dá uma tremenda sensação de realização. Momentos como voltar do estacionamento para ouvir AW Parker Drybrook Band tocando a música tema de James Bond estão entre os meus momentos favoritos, que veem o lugar ganhar vida – simplesmente estupendo!

Há muito mais para fazermos. Queremos encontrar financiamento para substituir o telhado temporário por um permanente. Também precisamos trabalhar mais em sinalização, armazenamento, caminhos, patrocínios… e o objetivo final final: sustentabilidade. Vou aproveitar cada minuto e ver um longo futuro para este pedaço especial da história que foi guardado para as gerações futuras.