La storia è una delle mie grandi passioni. Vivo nella foresta dal 1985 e ho fatto della mia missione immergermi nel patrimonio locale. Sono un membro attivo della Forest of Dean Local History Society (LHS) e grazie a ciò sono venuto a conoscenza della Foresters' Forest. LHS è strettamente collegato al programma e quando Foresters' Forest ha avuto bisogno di una "Storia della foresta" scritta per il sito web, siamo stati felici di aiutare. Da allora sono rimasto in contatto con loro.

Mi sono imbattuto in Scarr Bandstand molti anni fa e sono rimasto molto colpito da questa struttura monolitica e ricoperta di vegetazione, ma l'ho messo in fondo alla mia mente fino al 2015, quando ho sentito che la Commissione forestale stava incoraggiando il pubblico a utilizzare il sito (che stava iniziando diventare pericoloso) o dovrebbe essere demolito. Bene, essendo il tipo di persona che sono, questo mi ha fatto eccitare! Odiavo pensare che questa amenità pubblica venisse persa per sempre.

Quello che è seguito è stato un lavoro d'amore da parte di un piccolo team di volontari, determinato a trasformare questa struttura non amata e inutilizzata in un luogo di successo. Non è stato tutto divertente. Ci sono stati molti incontri e un sacco di duro lavoro per ripulire e riparare il palco dell'orchestra. Ma qualche anno dopo, abbiamo avuto due stagioni di musica e performance di successo, e questo progetto che è diventato uno dei progetti Foresters' Forest è stato un aiuto incredibile.

E c'è stato così tanto di cui godere grazie al mio volontariato per questo progetto. Sono orgoglioso del fatto che il nostro lavoro abbia fornito una piattaforma per l'esibizione delle bande di ottoni locali, supportando questa parte importante del patrimonio della Foresta. Anche essere in grado di portare produzioni teatrali itineranti nell'area è stato emozionante.

La partecipazione ha attirato molto il mio interesse per la storia. Sono stato in grado di fare ricerche sul passato del sito e mi sono divertito a cercare vecchie foto. Ma ho molto di più da questo! Mi piace far parte di un team affiatato che sta lavorando insieme verso un obiettivo comune e ora conto molti di coloro con cui ho lavorato come amici intimi. C'è anche una grande soddisfazione nel prendersi un momento per guardare le persone che si divertono a uno dei nostri eventi.

È stato un sacco di duro lavoro, ma mi dà un enorme senso di realizzazione. Momenti come tornare dal parcheggio per ascoltare la AW Parker Drybrook Band suonare la sigla di James Bond sono tra i miei momenti preferiti, che vedono il posto prendere vita – semplicemente stupendo!

C'è molto altro da fare per noi. Vogliamo trovare finanziamenti per sostituire il tetto provvisorio con uno permanente. Dobbiamo anche lavorare di più su segnaletica, archiviazione, percorsi, sponsorizzazione... e l'obiettivo finale finale: la sostenibilità. Mi godrò ogni minuto e vedrò un lungo futuro per questo pezzo speciale di storia che è stato salvato per le generazioni future.