L'histoire est une de mes grandes passions. J'habite la Forêt depuis 1985 et me suis donné pour mission de m'imprégner du patrimoine local. Je suis un membre actif de la Forest of Dean Local History Society (LHS) et c'est grâce à cela que j'ai pris connaissance de Foresters' Forest. Le LHS est étroitement lié au programme et lorsque Foresters' Forest a eu besoin d'une « histoire de la forêt » écrite pour le site Web, nous avons été ravis de l'aider. Je suis resté en contact avec eux depuis.

Je suis tombé sur Scarr Bandstand il y a de nombreuses années et j'ai été très frappé par cette structure monolithique et envahie par la végétation, mais je l'ai gardée à l'esprit jusqu'en 2015, lorsque j'ai entendu dire que la Forestry Commission encourageait le public à utiliser le site (qui commençait devenir dangereux) ou il faudrait le démolir. Eh bien, étant le genre de personne que je suis, cela m'a excité! Je détestais penser que cet équipement public était perdu pour de bon.

Ce qui a suivi a été un travail d'amour par une petite équipe de bénévoles, qui a été déterminée à transformer cette structure mal aimée et inutilisée en un lieu à succès. Tout n'a pas été amusant. Il y a eu beaucoup de réunions et beaucoup de travail acharné pour nettoyer et réparer le kiosque à musique. Mais quelques années plus tard, nous avons eu deux saisons réussies de musique et de performances, et ce projet devenu l'un des projets Foresters' Forest a été d'une aide incroyable.

Et il y a eu tellement de choses à apprécier grâce à mon bénévolat pour ce projet. Je suis fier du fait que notre travail a fourni une plate-forme aux fanfares locales pour se produire, soutenant cette partie importante du patrimoine de la forêt. Pouvoir faire venir des productions théâtrales en tournée dans la région a également été passionnant.

Participer a beaucoup stimulé mon intérêt pour l'histoire. J'ai pu faire des recherches sur le passé du site et j'ai aimé rechercher de vieilles photos. Mais j'en ai tellement plus que ça ! J'aime faire partie d'une équipe proche qui travaille ensemble vers un objectif commun et je compte maintenant beaucoup de ceux avec qui j'ai travaillé comme des amis proches. Il y a aussi une grande satisfaction à prendre un moment pour simplement regarder les gens s'amuser lors d'un de nos événements.

Cela a été beaucoup de travail acharné, mais cela me donne un énorme sentiment d'accomplissement. Des moments tels que revenir du parking pour entendre AW Parker Drybrook Band exploser le thème de James Bond font partie de mes moments préférés, qui voient l'endroit prendre vie - tout simplement prodigieux !

Nous avons beaucoup plus à faire. Nous voulons trouver des fonds pour remplacer le toit temporaire par un toit permanent. Nous devons également travailler davantage sur la signalétique, le stockage, les cheminements, le parrainage… et l'objectif ultime : la durabilité. Je vais profiter de chaque minute et voir un long avenir pour ce morceau d'histoire spécial qui a été sauvé pour les générations futures.