照顾迪恩森林中的野生小马帮助志愿者大卫查洛纳保持活跃，了解保护知识并为他的当地景观带来真正的改变。

大卫是格洛斯特郡野生动物信托基金领导的森林保护放牧项目的志愿者。该项目在森林中引入了野生小马和牛放牧区，以改善更广泛植物和野生动物的栖息地。大卫是训练有素的保护放牧志愿者团队的一员，他们帮助格洛斯特郡野生动物信托基金的工作人员检查放牧动物。

谈到他的马匹背景，大卫说：“由于我的平衡和视力问题，我提前退休了。我搬到了西班牙，在那里我学会了骑马，并第一次意识到了马的存在，以及我多么喜欢和它们在一起。有趣的是，我的状况让我无法骑自行车，但骑马似乎工作得很好，所以这些生物对我来说代表着非常特别的东西。”

当大卫搬回迪恩森林后，志愿服务迅速成为他生活的重要组成部分。

“当我们搬回英国时，我们最终被迪恩森林所吸引，因为它感觉就像一个很棒的地方，”他说。

“自从搬到这里以来，我已经非常忙于各种志愿服务。志愿服务对我来说意义重大，它让我忙碌、活跃，并提供结构和持续的兴趣。”

保护放牧项目意味着大卫第一次可以将志愿服务和小马结合起来。他说：“直到保护放牧项目即将开始并需要志愿者检查库存时，我才知道森林人的森林。

因为马真的是我的最爱，所以当我看到 Edgehills 的标语上写着 Exmoor Ponies 即将到来时，我正想帮忙！”

谈到他在该项目中的经历，大卫说：“作为一名股票检查员，在 Edgehills 经历了一些真正的冒险。我们在鼓励小马从一个保护区移动到另一个保护区的同时，享受了一些很棒的乐趣和游戏，尤其是在泥泞的时候！作为志愿者，我们与当地人讨论垃圾和不喂小马的问题，我认为这有助于提高人们经常在该地区行走的意识。”

了解森林中的小马一直是大卫项目的一个特殊部分。 “与动物在一起并照顾它们是我的亮点，”他说。

“我喜欢夏天的时候，你可以进入他们中间，如果你长时间站着不动，他们可能会过来给你一个鼻子。作为志愿者，这是我们必须实现的谨慎平衡，因为我们需要小马在我们身边感到放松，以便我们检查它们，但我们希望它们保持狂野并与公众保持距离。我们必须很好地了解他们，并为一些真实的角色取绰号。”

让大卫忙碌的不仅仅是小马。 “志愿服务带来了一种我没想到的社会元素，”他解释道。

“定期访问该站点至关重要，在此期间与志愿者团队的其他成员会面并不少见。我结交了一些好朋友，并且感觉完全融入了这个项目，特别是通过我们的 Stock Checkers WhatsApp 小组，这是一个团队互动的简单工具。

“我确实觉得我正在履行一个重要的角色，项目负责人已经明确表示，我们的志愿者参与非常感谢。这个角色是一个真正的责任和承诺，所以我感到自己的工作受到重视是很棒的。”

保护放牧项目小马为大自然做了一项重要的工作，它们吃像荆棘和金雀花等占主导地位的植物，并践踏蕨菜。这是管理土地的一种自然方式，可以让更广泛的动植物茁壮成长，包括鸟类、爬行动物和昆虫。

自从成为志愿者以来，大卫已经注意到森林的不同之处。 “通过参与这个项目，我学到了很多东西，”他说。当我开始时，动物是我的主要兴趣，但我对保护问题的认识已经大大提高。

“看到效果的发生令人着迷。我观察到地面的轻微清理，不同的物种更加明显。我逐渐在 Edgehills 看到了更多的加法器和更多种类的鸟类。

“我全心全意地享受我作为股票检查员的角色。我觉得我在为关爱迪恩森林做出一点贡献，我希望尽可能地继续支持保护放牧项目。”