Dean Ormanı'ndaki vahşi midillilere bakmak, gönüllü David Chaloner'ın aktif kalmasına, koruma hakkında bilgi edinmesine ve yerel manzarasında gerçek bir fark yaratmasına yardımcı oldu.

David, Gloucestershire Wildlife Trust tarafından yönetilen The Foresters' Forest Conservation Grazing projesinde gönüllü olarak çalışıyor. Proje, daha geniş bir bitki ve yaban hayatı yelpazesi için habitatı iyileştirmek için Ormanda otlayan yabani midilli ve sığır alanlarını tanıttı. David, Gloucestershire Wildlife Trust personelinin otlayan hayvanları kontrol etmesine yardımcı olan eğitimli Conservation Grazing gönüllülerinden oluşan bir ekibin parçasıdır.

Atlarla olan geçmişi hakkında konuşan David, “Denge ve görme sorunlarımdan dolayı erken emekli oldum. Ata binmeyi öğrendiğim İspanya'ya taşındım ve ilk kez atların ve onların etrafında olmaktan ne kadar keyif aldığımın farkına vardım. Tuhaf olan şu ki, durumum bisiklete binmemi imkansız kılıyor ama ata binmek gayet iyi çalışıyor, bu yüzden bu yaratıklar benim için çok özel bir şeyi temsil ediyor."

David Dean Ormanı'na geri döndüğünde, gönüllülük hızla hayatının önemli bir parçası oldu.

"Birleşik Krallık'a geri döndüğümüzde, sonunda Dean Ormanı'na çekildik çünkü burası harika bir yer gibi geldi" dedi.

“Buraya taşındığımdan beri her türlü gönüllülükle aşırı derecede meşgul oldum. Gönüllülük benim için çok şey ifade ediyor, beni meşgul ediyor, aktif tutuyor, yapı ve sürekli ilgi sağlıyor.”

Conservation Grazing projesi, David'in ilk kez gönüllülüğü ve midillileri birleştirebileceği anlamına geliyordu. Dedi ki: “Koruyucu Otlatma projesi başlamak üzere olana ve stok kontrol gönüllülerine ihtiyaç duyana kadar Ormancılar Ormanı'ndan haberdar değildim.

Atlar gerçekten benim işim olduğu için, Edgehills'de Exmoor Midillilerinin geleceğini yazan tabelaları gördüğümde, yardım etmek için biraz gevezelik ediyordum!"

Projeyle ilgili deneyiminden bahseden David, “Stok Kontrolörü olmak Edgehills'de bazı gerçek maceralar içeriyor. Özellikle çamurlu olduğunda midillileri bir rezervden diğerine geçmeye teşvik ederken çok eğlendik ve oyunlar oynadık! Gönüllüler olarak yerel halkla çöp ve midillilerin beslenmemesi hakkında konuşuyoruz ve bence bu, bölgede düzenli olarak yürüyen insanların bilinçlenmesine yardımcı oldu.”

Ormanın midillilerini tanımak David için projenin özel bir parçası oldu. “Hayvanlarla birlikte olmak ve onlara bakmak benim için en önemli şey” dedi.

“Aralarına girebildiğiniz yaz aylarında seviyorum ve uzun süre hareketsiz kalırsanız, gelip size bir burun verebilirler. Gönüllüler olarak elde etmemiz gereken dikkatli bir denge, çünkü midillilerin bizimle rahat hissetmelerine ihtiyacımız var ki onları kontrol edebilelim, ama onların vahşi kalmalarını ve halktan uzak durmalarını istiyoruz. Onları iyi tanımamız ve bazı gerçek karakterlere takma adlar vermemiz gerekiyor.”

David'i meşgul eden sadece midilliler değil. “Gönüllülük, beklemediğim bir sosyal unsur getirdi” diye açıklıyor.

“Siteye düzenli ziyaretler çok önemlidir ve bu ziyaretler sırasında gönüllü ekibin diğer üyeleriyle buluşmak nadir değildir. Bazı iyi arkadaşlar edindim ve özellikle ekip olarak etkileşim kurmak için çok kolay bir araç olan Stok Kontrolleri WhatsApp gruplarımız aracılığıyla projeye tamamen bağlı hissediyorum.

“Önemli bir rolü yerine getirdiğimi hissediyorum ve proje liderleri gönüllü katılımımızın gerçekten takdir edildiğini açıkça belirttiler. Rol gerçek bir sorumluluk ve bağlılık, bu yüzden yaptığım şey için değerli hissetmek harika.”

Conservation Grazing projesi midillileri, böğürtlen ve karaçalı gibi baskın bitkileri yiyerek ve çileği çiğneyerek doğa için önemli bir iş yapıyor. Kuşlar, sürüngenler ve böcekler de dahil olmak üzere daha geniş bir hayvan ve bitki yelpazesinin gelişmesi için toprağı yönetmenin doğal bir yolu.

David, gönüllü olarak başladığından beri Ormanda bir fark olduğunu fark etti. “Projeye dahil olduğum için çok şey öğrendim” dedi. Başladığımda hayvanlar benim birincil ilgi alanımdı, ancak koruma konularına ilişkin farkındalığım muazzam bir şekilde arttı.

“Etkilerin gerçekleştiğini görmek büyüleyiciydi. Farklı türlerin daha belirgin olduğu, zeminin nazikçe temizlendiğini gözlemledim. Edgehills'de yavaş yavaş daha fazla toplayıcı ve daha çeşitli kuş gördüm.

“Hisse Denetçisi olarak rolümden tüm kalbimle keyif alıyorum. Dekanlık Ormanı'nın bakımına bir nebze de olsa katkıda bulunduğumu hissediyorum ve elimden geldiği kadar Korumalı Otlatma Projesini desteklemeye devam etmeyi umuyorum."