Prije nekoliko godina preselili smo se u Forest i kao potpuno novi u tom području krenuo sam učlaniti se u klubove i izaći i upoznati ljude. Jednog dana u svom Book Clubu čuo sam da netko spominje Šumarovu šumu i da postoji arheološki projekt. Pomislio sam: "Zvuči zanimljivo, učinit ću to!" To je bilo u fazi razvoja Foresters' Forest 2015. godine i od tada sam uključen.

Kroz projekt sam doživio fantastična iskustva. Radio sam na LIDAR istraživanju podataka, sudjelovao u tri arheološka iskapanja i nedavno sam se uključio u projekt istraživanja Palmers Flat u kojem živim. Uživam u ovom istraživanju radeći s prijateljem koji živi u blizini, a mi saznajemo neke fascinantne informacije o našem mjestu. Mogao sam koristiti mnogo različitih tehnika kao što su računalno istraživanje podrijetla i gledanje arhiva i karata. Neka od ovih istraživanja su mi već bila poznata, ali zanimljivo je vidjeti kako se sve to spaja u sliku prošlosti.

Smatrao sam da je učenje za LIDAR mjerenje vrlo korisno. To može biti malo naporno, ali zaista zauvijek mijenja način na koji gledate na krajolik. Sada posvuda vidim značajke koje mi pomažu prepoznati male kamenolome, rudnike i tramvaje koji su nekada bili posvuda razbacani. Pronaći platformu za drveni ugljen u Birchhillu bilo je uzbudljivo. U šumi ih je zapravo jako puno i uočavam ih gdje god idem.

Bilo je veliko zadovoljstvo sudjelovati u iskopavanjima. Rad s drugim volonterima i stručnjacima naučio me mnogo toga. Tako je poseban osjećaj otkrivati stvari koje ljudske oči tako dugo nisu vidjele. Još jedan volonter i ja smo imali sreću da nađemo komad srednjovjekovne keramike u Yorkley Digu. Osjećaj dok smo među zemljom uočili nešto drugačije bio je uzbudljiv. Zatim struganje i postupno otkrivanje djelića prošlosti s ljudima koji željno čekaju da vide što smo pronašli – bilo je to tako sjajno iskustvo!

Volontiranje na projektu bilo je puno pozitivnih stvari. Stekao sam prijatelje, poput Cathy s kojom radim na istraživačkom projektu te Elaine i Davida s kojima radim na projektu LIDAR. Sjajan je osjećaj biti uključen u nešto što se tiče brige o Dekanskoj šumi i čuvanja je posebnom za buduće generacije. Više od svega, sudjelovanje u arheološkim iskapanjima bilo je nešto što sam želio raditi još od studentskih dana, a konačno kroz Šumarsku šumu ostvarujem taj san.