Geskiedenis is een van my groot passies. Ek woon sedert 1985 in die Bos en het dit my missie gemaak om myself in die plaaslike erfenis te verdiep. Ek is 'n aktiewe lid van die Forest of Dean Local History Society (LHS) en daardeur het ek bewus geword van Foresters' Forest. Die LHS is nou verbind met die program en toe Foresters' Forest 'n 'Story of the Forest' nodig gehad het wat vir die webwerf geskryf is, het ons graag gehelp. Ek het sedertdien kontak met hulle behou.

Ek het baie jare gelede Scarr Bandstand raakgeloop en was baie getref deur hierdie monolitiese, oorgroeide struktuur, maar het dit in my agterkop geplaas tot in 2015, toe ek gehoor het dat Bosboukommissie die publiek aanmoedig om die webwerf te gebruik (wat begin het om onveilig te word) of dit sal gesloop moet word. Wel, om die tipe mens te wees wat ek is, het dit my opgewonde gemaak! Ek het dit gehaat om te dink dat hierdie openbare gerief vir altyd verlore gaan.

Wat gevolg het, was 'n liefdesarbeid deur 'n klein vrywillige span, wat vasbeslote was om hierdie ongeliefde en ongebruikte struktuur in 'n suksesvolle venue te omskep. Dit was nie alles lekker nie. Daar was baie vergaderings en baie harde werk om die bandstand skoon te maak en te herstel. Maar 'n paar jaar later en ons het twee suksesvolle seisoene van musiek en uitvoering gehad, en hierdie projek om een van die Bosbouers se Bos-projekte te word, was 'n ongelooflike hulp.

En daar was soveel om te geniet deur my vrywilligerswerk vir hierdie projek. Ek is trots op die feit dat ons werk 'n platform verskaf het vir plaaslike blaasorkes om op te tree, wat hierdie belangrike deel van die Bos se erfenis ondersteun. Dit was ook opwindend om toer-teaterproduksies na die area te kon inbring.

Om deel te neem het 'n groot beroep op my belangstelling in geskiedenis. Ek kon navorsing doen oor die verlede van die webwerf en het dit geniet om ou foto's te soek. Maar ek het soveel meer daaruit as dit! Ek geniet dit om deel te wees van 'n hegte span wat saamwerk om 'n gemeenskaplike doel te bereik en ek tel nou baie van diegene met wie ek saamgewerk het as goeie vriende. Daar is ook 'n groot bevrediging om 'n oomblik te neem om net te kyk hoe mense hulself geniet by een van ons geleenthede.

Dit was baie harde werk, maar gee my 'n geweldige gevoel van prestasie. Tye soos om terug te stap van parkeerdiens af om te hoor hoe AW Parker Drybrook Band die James Bond-tema-deuntjie uitblaas, is van my gunsteling-oomblikke, wat die plek tot lewe sien kry – net wonderlik!

Daar is baie meer vir ons om te doen. Ons wil befondsing kry om die tydelike dak met 'n permanente een te vervang. Ons moet ook meer werk aan naamborde, berging, paaie, borgskap ... en die uiteindelike einddoel: volhoubaarheid. Ek gaan elke minuut daarvan geniet en 'n lang toekoms sien vir hierdie besonderse stukkie geskiedenis wat vir toekomstige geslagte bewaar is.